Et si votre personnage ne voulait pas atteindre son but ?

Quel impact sur l'intrigue de votre roman ?

Un héros, animé d’une volonté inébranlable, qui franchit les obstacles avec courage, par vantardise, ou, parfois, avec un brin d’acharnement. Un héros qui remplit son job de héros, en somme. Et si votre personnage… n’en avait pas envie ? Pas peur, pas pris de doutes envahissants. Si, simplement, il ne voulait pas atteindre son but ?

Un personnage veut quelque chose et élabore un plan pour l’obtenir

Dans la plupart des récits, l’histoire repose sur une idée simple : un personnage veut quelque chose, et le roman raconte son combat, son cheminement, son voyage pour l’obtenir. C’est le cœur d’une structure narrative qui repose sur le désir, l’obstacle, la résolution (avec une évolution du personnage en cours de route).

Le désir du héros est donc le moteur de l’intrigue, ce qui va le pousser à mener des actions, à réagir… ou à ne rien faire.

Je dis toujours qu’un personnage peut choisir de ne rien faire.

Mais, quand je me penche sur le modèle de fiche-personnage que je vous propose sur Pow’her, il se base quand même pas mal sur ce modèle : « Mon personnage veut [objectif clair] parce que [motivations claires], mais [obstacles], alors, il/elle [évolution]. »

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Mais que se passe-t-il si ce personnage ne veut pas atteindre son but ?

Quand le personnage choisit de ne rien faire

Le personnage

• a hérité d’un but qui n’est pas le sien (prendre la succession d’un empire familial qui ne l’intéresse pas est un exemple assez commun)

• pensait vouloir quelque chose… jusqu’à ce qu’il s’en approche et comprenne qu’il ne le désire plus

• est en plein conflit intérieur, partagé entre sa raison et une envie plus profonde de ne pas être raisonnable

• a peur de l’après ou de l’échec

• remet en question l’intérêt de son but (rejet de l’autorité, refus de participer au système)

• ne veut pas quitter son confort actuel…

Une tension entre ce que l’on attend du personnage et ce qu’il est prêt à faire

Le personnage est en décalage avec son monde, ses proches et, parfois, avec lui-même. Un tel personnage est moins porté par l’ambition que par le trouble de ses questionnements, et c’est justement ce qui peut rendre son parcours intéressant.

On sort des sentiers battus et on va chercher dans ce qui fait qu’un humain est humain : son ambivalence, ses doutes, ses tracas, ses peurs.

Ce n’est pas pour rien que la première question de ma fiche-personnage idéale porte sur les caractéristiques du personnage : ses forces, ses faiblesses, ses peurs. (On peut faire beaucoup de choses quand on a peur, des bêtises, notamment. On peut aussi ne rien faire du tout.)

« Pourquoi lire cette histoire si le personnage ne veut rien ? »

On pourrait croire qu’un héros qui n’agit pas garantit une histoire qui n’avance pas d’un iota. C’est faux. Elle n’avance juste pas dans la direction que l’on attendait du personnage.

Ça crée de la surprise, du questionnement, de la tension…

L’intrigue peut prendre appui sur le refus du personnage d’atteindre son but. Le contexte, les autres personnages ou les circonstances vont tenter de le pousser vers ce but. Le conflit se situe alors à la lisière de ce qu’on attend de lui et d’un personnage qui résiste, consciemment ou non.

Ce peut être tragique, drôle, incongru, mais toujours très humain.

Où l’absence de désir du personnage devient le vrai sujet

Partir de l’idée que le personnage refuse d’atteindre son but, c’est risqué, je ne vous le cache pas. Mais un personnage qui refuse d’atteindre son but ne signifie pas une absence d’évolution de sa part.

• Faites désirer au lecteur ce que le personnage ne veut pas

• Confrontez le héros à des personnages qui veulent à tout prix le faire avancer, le convaincre ou qui le manipulent

• Montrez que la décision de votre personnage cache une autre volonté, plus profonde, plus sincère, liée à son histoire.

Cette absence d’envie de la part du personnage est un levier. Servez-vous-en comme tel, car c’est là le véritable sujet.

On ne parle plus d’un objectif à atteindre, mais d’une transformation intérieure.

On laisse la place au contemplatif, plutôt qu’à l’action. On privilégie l’intime et la quête de sens.

Quelques questions à vous poser si vous souhaitez exploiter cette idée

Un personnage qui ne veut pas atteindre son but est un personnage qui hésite, qui s’interroge, qui se remet en question ou remet en question son environnement, ses proches. Ses impressions ne sont jamais vraiment acquises, et il est intéressant de jouer là-dessus pour tromper ou interpeller votre lecteur.

Son rapport à ce qui l’entoure amène à des questions auxquelles je vous recommande de répondre pour comprendre votre personnage :

• Pourquoi son but ne l’attire-t-il pas ? Qu’est-ce qui le retient ?

• Est-ce un rejet lucide ou une tentative de fuite ?

• A-t-il envie d’autre chose ?

• Que croyait-il vouloir au départ ? Ce désir était-il vraiment le sien ou celui des autres ?

• À quel moment a-t-il cessé d’en avoir envie et pourquoi ?

• Ressent-il du soulagement ou de la honte à l’idée de ne pas poursuivre son but ?

• Comment justifie-t-il son absence d’action(s) ?

• S’il choisissait une autre direction : laquelle, et l’osera-t-il ?

Ces questions peuvent être utilisées en monologue intérieur (les pensées en italique), en dialogue avec d'autres personnages ou intégrées à l'arc narratif du roman.

Elles explorent les diverses couches qui composent un personnage : les apparences et les pensées brutes.

Pour aller plus loin

J’ai conscience que créer un personnage qui nourrit un « non désir » peut susciter bien plus de questions. Créer un personnage qui fonctionne, dont l’histoire et le parcours intéresseront le lecteur, c’est tout un programme. Pour cette raison, je serai ravie de vous accueillir dans mon atelier dédié.

Créez des personnages cohérents, utiles et percutants lors de mon atelier en ligne.

📅 Le jeudi 10 juillet 2025, dès 20 heures

📍 Dans le Terrier des auteurs (Discord)

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